La tosse è un importante riflesso che si verifica in risposta all’irritazione della gola o delle vie aeree ed è il modo con cui il nostro corpo espelle le sostanze irritanti quali muco, fumo e allergeni (polvere, muffe, polline).

Pur essendo un disturbo molto comune, la tosse non è sempre uguale. Che sia grassa o secca, può essere molto fastidiosa, specialmente quando si protrae per diverso tempo o impedisce di riposare correttamente durante la notte. Conoscerne la differenza è molto importante per orientarsi nella scelta dei rimedi da utilizzare per migliorare i sintomi e alleviare il fastidio.

La tosse grassa, detta anche produttiva, è caratterizzata dalla produzione di fluidi e catarro, in risposta a Infezioni respiratorie (come raffreddori, bronchiti e polmoniti), condizioni polmonari croniche oppure presenza di una patologia cardiaca.
In alcuni casi, la tosse grassa può indicare la presenza di una condizione di salute seria. Per questo, è consigliato rivolgersi al proprio Medico di fiducia se, insieme alla tosse, subentrano altre condizioni come ad esempio: presenza di catarro maleodorante, febbre o brividi, presenza di sangue nell’espettorato, respiro affannoso, confusione o perdita di coscienza, dolore al petto.

La tosse secca è invece una tosse che non produce muco, ma che spesso si presenta come stizzosa e che tende a peggiorare di sera oppure quando ci si stende. Generalmente, questo tipo di tosse si sviluppa in risposta all’irritazione o all’infiammazione delle vie aeree. 

I trattamenti per migliorare i sintomi della tosse grassa e secca differiscono tra loro in quanto, nel trattamento della tosse secca la priorità è quella di ridurre l’irritazione delle vie aeree e calmare il riflesso della tosse; invece, nella tosse grassa, è importante che venga esercitata una azione mucolitica in grado di fluidificare il muco per facilitarne l’espulsione.

Esistono numerosi prodotti sul mercato, tra cui sciroppi, aerosol, caramelle, ma anche rimedi naturali, che possono contribuire ad alleviare il disturbo. È consigliato però non usare questi rimedi per periodi prolungati senza consultare un medico, specialmente se la tosse persiste o peggiora.